postfix a pour ambition de remplacer sendmail. Pour cela, l'auteur (Wietse Venema, développeur de TCP wrappers et co-créateur de SATAN) a décidé de le rendre compatible à 100 % avec les fichier de configurations de sendmail, à l'exception du fameux fichier /etc/sendmail.cf qui fût pendant longtemps le cauchemar des administrateurs systèmes. Cela permet un passage en douceur pour les administrateurs de sendmail (l'administration reste la même, et des outils supplémentaires leurs sont fournis), tout en ayant un programme modulaire et plus sécurisé.