Un hub est nécessaire pour un réseau utilisant des câbles à paires torsadées et plus de deux ordinateurs. Le hub amplifie le signal en provenance d'un ordinateur et le distribue à tous les autres ordinateurs connectés.
Il existe des hub et des cartes ethernet 10 MBit/s, 100 MBit/s et 10/100 MBit/s. Une carte ethernet 10 MBit/s fonctionnera avec un hub 10 MBit/s ou 10/100 MBit/s, mais pas avec un hub 100 MBit/s. Pour remplacer le hub, il existe le switch, à peine plus cher que le hub et permettant un meilleur débit (le hub diffuse l'information à toutes les machines connectées tandis que le switch ne va envoyer l'information que à la machine concernée, ne surchargant pas inutilement le réseau).