Pour la microélectronique les transistors sont fabriqués à partir de plaques de silicium. Les motifs sont gravés par lithographie et le surplus de silicium est éliminé dans un bain d'acide ou par gravure plasma. Précision : 10 nanomètres => insuffisant. Méthode descendante car on élimine pour fabriquer.

 Pour nanoélectronique méthode ascendante fondée sur la synthèse chimique des composants, qui sont ensuite assemblés pour réaliser les circuits.